大通和悦洲的宗教,曾有三个教别,即佛教、天主教、基督教。解放前,通和两岸的区区弹丸之地,各种寺庙教堂竟有数十处之多,确系罕见。究其原因:大通与九华山邻近,剥削阶级则利用“宗教鸦片”为其服务,帝国主义者则利用传教以售其奸,使之成为侵略工具,人们为免受自然灾害的威胁,企求神明保佑。因此,促进了大通宗教的一度畸形发展。
一、佛教
大通和悦洲的佛教寺庙,计有大士阁、莲花寺、瑞香寺、观音庵、柏子庵、上地藏庵、下地藏庵、瑞福庵、五福庙、观音慈林、永平庵、青莲庵、法华庵、仙姑庙等十多处(这些寺庙庵堂,大多数建于清朝年间,唯有瑞香寺建于唐代天宝三年)其中要算大士阁、莲花寺规模较大,现分别略述如下:
1、大士阁是大通第一佛教圣地。据传它的前身名叫相水寺,亦名普济寺,座落在老镇之下(即现在的粉丝坊)。它靠山临河,建筑典雅,景色清幽,居于大通地区诸佛教之地群芳之首。
大士阁建于清朝顺治庚寅年间,设有法堂、大佛殿、天王殿、观音堂、长禅堂等佛场。一进庙门,即见盘座于玻璃龛中的袒腹弥勒,龇嘴欢笑,两边的四大金刚威然侧立。弥勒佛伫立着三目回陀。前进宽敞,长宽各约三四丈,以青石铺地面,两边各有一殿,供有许多菩萨和神牌,左右还各有一个厢房。向后越上石阶即是大雄宝殿,上供数尊大佛,佛前两旁立着金童玉女。香案宽长,上置香炉烛台和长明灯,案前一大方桌,设有木鱼金磬,香案左右架有两楼,供众僧念经,地上放有三大蒲团,供人膜拜。大殿两壁十八罗汉,排列整齐,各俱形态,肃穆森严,后进中间一大天井,四周围满花盆,过天井即是知客室,旁边为方丈室,游客入室,可享香茗一杯。出了大雄宝殿,右手为一圆门,入门左侧有一神堂,上供高僧装金肉身,堂前四周为众僧饭堂。饭堂的后边是大寮房,即是众僧的卧室。房后面是厨房,置有豆腐的磨具。厨房外边约有二亩菜园,主要种植白菜、萝卜、黄豆等,作众僧日常菜肴;在园边又设一园,放置大缸数十口,供高僧死后坐缸成佛之用。
大士阁不仅是大通最大的禅林寺院,也是全县最大的庙宇之一。鼎盛时有僧五十多人,再加行脚僧来庙挂禅者通常有六七十人左右。这些人的口粮主要是靠本寺的良田供给,经济来源,一是向外化缘,二是为人斋醮,三是香客贡奉。因它是九华山的头天门,所以江浙上海等下江香客都先经过此地,留下斋钱。有时遇到有钱的善男信女,当家僧则敬以密饯果什。有时还专设素宴招待。用宴过后一本缘簿送到香客面前,二话不说,照付费用,一般都付得较多。